El pasado viernes 30 de
mayo se cumplieron diez años de la colocación de la cerámica de la Virgen de Gracia en la
fachada principal del templo de San Martín de Tours.
La
instalación entonces de dicha cerámica bajo artístico tejadillo con artesonado
de madera y sendos faroles a cada lado, obedecía a la conmemoración del
sexagésimo aniversario de la bendición de la actual imagen de la Virgen de Gracia,
advocación mariana que viene recibiendo culto en Arjona desde el siglo XVII
bajo la jurisdicción de la citada parroquia.
Las
primeras manifestaciones devocionales hacia su imagen en tierras andaluzas sin
embargo son mucho más remotas pues, al parecer, se remontan a las décadas
posteriores a la reconquista de Andalucía por los reyes castellanos y era
profesada por la población de color de procedencia africana que permaneció diseminada por los pueblos y ciudades
andaluzas fiel a las costumbres cristianas y, en consecuencia, tendió a
congregarse en cofradías de carácter religioso de las que existen referencias
documentales a partir del siglo XVI bajo la denominación de “cofradías de
negros”.
Detalle de la imagen de la Virgen
En Arjona concretamente,
el historiador Ximena Jurado hace mención a esta asociación religiosa, que se
regía por Estatutos propios, cuando afirma que disponía de una ermita en el
siglo XVII junto a la Puerta de Córdoba y, como
ya se ha referido, con pertenencia de su feligresía a la jurisdicción de San
Martín.
Por su parte, D. Santiago de Morales, investigador
incansable de la memoria histórica de esta ciudad, también se ocupó del tema y,
de acuerdo con los estudiosos de esta congregación, llegó a la conclusión de
que el título de “cofradía de los negros
de Nuestra Señora de Gracia” de Arjona no se debía al color de los hábitos
o túnicas como en un principio se creía, “sino
porque en realidad quienes la formaban eran auténticos negros, ya esclavos, ya
libertos, pero ‘morenos’.
Y el
haber elegido a Ntra. Sra. de Gracia como Patrona, sería sin duda por ser su
primitiva imagen, por su antigüedad, de las clasificadas como negras o morenas,
al igual que las de la Cabeza, Montserrat y Guadalupe”.
Leyenda que aparece en la parte inferior de la cerámica
Fuente: COFRADÍA DE LA VIRGEN DE GRACIA. Autor: Santiago
Morales Talero. ARJONA: ANTOLOGÍA DE ARTÍCULOS DE LOS PROGRAMAS DE
FIESTASANTOS. TOMO II. Autor. Antonio Rivas Morales. Editorial Benamazor.
Granada 2012.
Las fotos pertenecen al archivo del blog.
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